La fibra ottica non è sensibile agli effetti provocati dalle interferenze elettromagnetiche e da radiofrequenze e può quindi essere installata a contatto o nelle immediate vicinanze di sistemi elettrici, come stazioni di saldatura o apparati di produzione meccanica. Un problema tipico delle reti Ethernet in rame soggette a interferenze è la perdita di pacchetti, che provoca ritardi nei tempi di risposta dei PLC. La fibra ottica invece offre un segnale più "pulito" che provoca minori interruzioni di rete. Inoltre, la fibra consente la realizzazione di collegamenti a lunga distanza e la centralizzazione degli apparati. La conseguente centralizzazione dell'elettronica riduce il bisogno di armadi intermedi e consente di raggiungere direttamente da un unico punto i PLC o gli uffici. La riduzione dei costi che ne deriva rende più conveniente l'attivazione di una rete Ethernet in ambito industriale, anche in stabilimenti già esistenti, dove non è richiesto spazio aggiuntivo per armadi di telecomunicazioni.

La comunicazione in fibra ottica è un modo per trasmettere informazione da un luogo ad un altro inviando luce attraverso un sottile filamento vetroso o polimerico. La luce forma una portante elettromagnetica che viene modulata per trasportare informazione. Questi sistemi di comunicazione hanno rivoluzionato l'industria delle telecomunicazioni ed hanno giocato un ruolo fondamentale nell'avvento dell'era dell'Informazione. Grazie ai vantaggi sopra citati rispetto alle trasmissioni elettriche le trasmissioni in fibra hanno largamente soppiantato le comunicazioni su rame soprattutto nelle lunghe distanze (centrali telefoniche, dorsali etc.).

Una comunicazione in fibra ottica richiede di:

Il file pdf sottostante illustra alcune soluzioni per il cablaggio di reti locali in fibra.

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